Ataque y bombardeo de Almería por las fragatas ‘Victoria’ y ‘Almansa’

JULIO 2018

UNA IMAGEN POCO CONOCIDA

_Por JOSÉ RAMÓN CANTALEJO TESTA Abogado-Bibliófilo. Del Instituto de Estudios Almerienses uando preguntas a muchos paisanos sobre el bombardeo de Almería la gran mayoría se refieren a los acaecidos durante la Guerra Civil Española y especialmente al bombardeo que sufrió la ciudad el 31 de mayo de 1937 por el crucero alemán Admiral Scheer en represalia por el ataque de la aviación republicana dos días antes al también crucero alemán Deutschand, fondeado en el puerto de Ibiza. Sin embargo es bastante desconocido para los almerienses el ataque naval al que fue sometida durante la Primera República Española el 30 de julio de 1873. Fernando Ochotorena en el Tomo II de su imprescindible obra “Almería. La vida de una ciudad. Siglo XIX”, editada en 1977 por José María Artero en la Serie Mayor de la Biblioteca de Temas Almerienses, se extiende en el relato de los sucesos acaecidos en Almeria en el año 1873 y trascribe la relación del bombardeo publicada en “El Diario de Almería” por Don Joaquín Santisteban, que trascribimos en parte: “Era avanzada la mañana del 30 de julio de 1873 cuando las fragata “Victoria” y “Almansa” entraban por el ancho golfo de Almería demandando la sumisión de nuestra plaza, pero hallaron solo una negativa y aprestos de combate.

“Rugió el cañón para proteger un desembarco, pero inútilmente; la primera lancha que trató de arribar tuvo que retroceder porque el oficial que la mandaba fue privado de la vida por la descarga disparada por D. Antonio campoy y fuerzas de carabineros, Guardia Civil y Nacionales, causando muchas bajas a los invasores que tuvieron que desistir de su loco empeño”

Se da la curiosa coincidencia de que, desde el día el 18 de julio, presidía la República el Abogado almeriense Nicolás Salmerón, quien tuvo el valor de aceptar el Gobierno en las difíciles circunstancias en las que se

> “Espagne. Le bombardement d’Almeria” publicado por “L’ Ilustration Francaise” en enero del año 1874 .

Ataque y bombardeo de

Almería por las fragatas

‘Victoria’ y ‘Almansa’ encontraba la Nación, con las guerras civiles generadas por Carlistas y Cantonales. En relación con estos últimos no dudó en ordenar al Ejército aplastar la rebelión, siendo los responsables de cumplir la orden los Generales Martínez Campos (en Levante) y Pavía (en Andalucía), quedando restablecido el orden en menos de un mes, salvo en Málaga que no lo sería hasta el 19 de septiembre y en Cartagena hasta el 13 de enero de 1874. En lo que respecta a las imágenes del evento que nos han llegado solo encontramos dos grabados de la época. El mas conocido, por su mayor difusión en España y haber sido ampliamente reproducido a lo largo de los años, es el publicado por la “Ilustración Española y Americana” en su edición del día 8 de agosto de 1873 realizado por los Sres Balaca y París. El otro, que presentamos a nuestros lectores, es mas realista y bastante detallista Se trata de un grabado francés publicado en “L’ Ilustration Francaise” en enero del año 1874 bajo el titular ; “Espagne. Le bombardement d’Almeria”. En el mismo se observa la línea de costa de Almería con el nuevo jardín del malecón, origen del Parque Viejo, en la que estos terrenos, tras el derribo de las murallas ordenado en 1855, fueron adquiridos y aprovechados por las clases mas pudientes para fijar su residencia. Se observan los modernos viales con sus árbo- les recién plantados y los lujosos inmuebles recién construidos identificándose perfectamente los edificios del Hospital de la Misericordia, la Catedral, la Alcazaba, la muralla de la Hoya, la del Cerro de San Cristóbal y el Castillo de San Telmo.

El grabado describe el momento álgido de la acción revolucionaria con los caídos por los disparos cantonales y las breves tropas almerienses haciendo frente al desembarco mientras los barcos bombardean la ciudad donde se observan los impactos por el humo que desprenden. Desde luego fue realizado por alguien que presenció los hechos y que, en cualquier caso, conocía perfectamente la ciudad. Es la imagen que mas se debe acercar a lo que verdaderamente era Almería en aquellos tiempos.

El Abogado y publicista almeriense Antonio Ledesma, que fue testigo del evento al que asistió siendo un niño de 13 años acompañando a su padre desde la Alcazaba, nos relata su visión de este histórico hecho en la obra de Antonio José López Cruces; “Ledesma contra Salmerón” publicada en el nº 14.Letras del Boletín del IEA .

Espero que os haya entretenido el conocimiento de esta pequeña joya de bibliófilo y que pueda presentaros otras que tengo reservadas para próximas ediciones de “Cuadernos Literarios”.