Ramón Massats y Carlos Pérez Siquier reunidos en torno a la

RAMON MASSATS Y CARLOS PÉREZ SIQUIER REUNIDOS EN TORNO A LA AVENTURA DE LA AGRUPACIÓN FOTOGRÁFICA ALMERIENSE (Afal)

Colección Grupo Afal Septiembre 2918.

Cuadernos Bibliofílicos

En septiembre del año 2021 falleció el reconocido artista almeriense Carlos Pérez Siquier (1939-2021), a cuya pérdida siguió, en marzo de 2024, la del catalán Ramón Massats (1931-2024), ambos galardonados respectivamente con el Premio Nacional de Fotografía en 2003 y 2004, que formaron parte como protagonistas de lo que se ha dado en llamar el Fenómeno Afal, en el que ambos coincidieron a partir de 1957 hasta su desaparición en 1963 y gozaron de una gran complicidad, según podemos deducir a propósito de la exposición, “Una aproximación a Afal. Donación Autric-Tamayo”, que se celebró en el Auditorio Sabatini del Museo Reina Sofia de Madrid en el año 2018, durante la cual tuvo lugar un extraordinario encuentro entre los dos fotógrafos con la comisaria de la muestra, Laura Terré, en la que conversaron sobre el lugar central que ocupó este colectivo en la fotografía española de posguerra y se proyectó el documental “Afal, una mirada libre” de Alberto Gómez Uriol, de muy recomendable visionado, (https://www.youtube.com/watch?v=tua9vuRsc8A), que reúne el testimonio de la mayoría de los participantes en el fenómeno y su publicación, que vio la luz en el supuesto desierto de Almería, durante la segunda mitad de los años cincuenta del siglo XX, cuando un grupo de jóvenes se constituyó en la Agrupación Fotográfica Almeriense, más conocida por Afal, que no deja de ser uno de los fenómenos culturales más trascendentes de la historia cultural de esta provincia en la pasada centuria, reunidos, en un principio, para compartir unos equipos de revelado al tiempo que editaban una publicación extraordinaria e imprescindible para el conocimiento y evolución de la Historia de la Fotografía española contemporánea, a través de la cual se mantenían contactos e inquietudes con los grupos más significativos de las vanguardias de la época, tanto en España como a nivel internacional.

La revista de Afal se imprimió en Almería, en el taller de artes gráficas de Emilio Orihuela. Se componía letra a letra y los fotograbados de cobre y madera se imprimían en una vieja máquina plana “Minerva”. Pese a todo ello la publicación , que empezó siendo un boletín en el que se informaba de los salones fotográficos que se celebraban, a base de compromiso, seriedad de planteamientos y pese a los problemas con la censura de la época, sorteados por el habilidoso Letrado José Manuel de Torres Rollón (Cdo.486), consiguió aglutinar las inquietudes de jóvenes fotógrafos de toda España que, entre el neorrealismo y la nueva subjetividad, apostaron por la independencia de un nuevo arte que debía servirse de la imagen para abordar temas sociales, de comunicación y desarrollo de nuevas estéticas jamás soñadas ni explotadas por otras artes, que fuera mucho más allá del academicismo imperante

Podemos recuperar alguno de los rasgos de lo cotidiano del grupo en la Almería de los cincuenta y

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Cuadernos Bibliofílicos además hacernos una idea de la heroicidad y sinceridad de los planteamientos de la Agrupación Afal leyendo un prospecto del año 1956 encartado al final del número 5 de la revista, en el que animan a participar en la asociación a cuantos quisieran sumarse al proyecto. En él se nos informa de forma grandilocuente sobre las “instalaciones” con que contaban en su local de la calle Obispo Orberá de la capital almeriense. En realidad, tan extraordinarias dependencias, eran un saloncito un despachillo, un servicio y una amplia cocina adaptada como laboratorio pues, como sabemos por testimonios recogidos por ellos mismos: “En la Sala de Juntas se celebran las tertulias diarias de los socios favorecidas por la existencia de dos rincones distintos, del bar y del Armario biblioteca”. (SIC).

No queremos dejar de mencionar a los almerienses, todos desaparecidos que, de forma altruista y envidiable entusiasmo, contribuyeron en el nacimiento y desarrollo de la Asociación y sus publicaciones, como el inolvidable publicista y profesor

José María Artero, Arturo Medina, José Andrés Díaz, Emilio Carrión y Jesús de Perceval, que también aparece como ideólogo de Afal, en cuya publicación presenta sus postulados artísticos al tiempo que publica como fotógrafo y que, pese a no ser muy citado en la bibliografía del grupo, podemos considerar como el persona- je que actuó de factor aglutinante de Afal con el Movimiento Indaliano, apareciendo como fundador de estos dos intensos grupos artísticos sobre los que Almería puede y debe vanagloriarse. Ramón Massaps, empezó a formar parte de Afal en el año 1957, en cuya revista número 9, publicada en mayo, apareció la primera foto suya, que ilustra su portada, había resultado ganadora del concurso “Luis Navarro”, organizado por la también pionera Agrupación Fotográfica Catalana, (A.F.C.), que dio lugar a una interesante polémica plagada de críticas, como se pone de manifiesto en una carta firmada por uno de los miembros del jurado en la que podemos leer: “La que ganó el trofeo, cuyo autor es Ramón Masat, ha producido un huracán de protestas de parte de los amantes de la fotografía que triunfa por esos Salones de España. Sólo ven en ella una fotografía desenfocada y movida” (SIC)

El fotógrafo catalán, que viajó en diversas ocasiones a nuestra provincia, también aparece en el impagable Anuario de la Fotografía

Española de 1958, donde se publican varios originales con su firma. (Páginas 22-23-30-3132-33 y 72). Hoy en día es muy difícil encontrar ejemplares de la revista

Afal o su Anuario, del que se hicieron 2.500 ejemplares numerados, alcanzando altas cotizaciones en el mercado bibliofílico de tema fotográfico.