Philip K. Dick

Philip K. Dick (Chicago 1928-Santa Ana 1982)

En estos tiempos convulsos en que resulta tan difícil distinguir realidad y ficción, verdad y mentira, la imponente figura de Philip K. Dick nos sobrecoge con su enorme huella en la literatura y también en el cine mundial. Su vida y obra retratan la asombrosa evolución del otrora denostado género de la ciencia ficción, tantas veces confundido con el fantástico o el terror y siempre devaluado a entretenimiento de segunda condenado a las publicaciones más pulps,que desde hace algún tiempo se ha visto encumbrado a rey absoluto de guiones cinematográficos,además de asignatura obligada en másteres diversos. Nacido prematuramente junto con su hermana melliza Jane Charlotte, la muerte de ésta con apenas un mes y medio de edad, le afectó profundamente en todos los aspectos de su vida, dando lugar al motivo recurrentedel gemelo fantasmaen muchos de sus libros. Se casó cinco veces y tuvo dos hijas y un hijo. Todos sus matrimonios terminaron en divorcio. Durante los años cincuenta se relacionó con la contracultura californiana, simpatizó con los poetas beats y las ideas de izquierdas. En la década siguiente, además, se opuso públicamente a la guerra de Vietnam siendo fichado y expedientado por el FBI.

Con argumentos marcadamente filosóficos, a lo largo de sus 36 novelas y 121 relatos cortos trata temas tan profundos y espinosos como la sociología, la política, la metafísica, la teología, la enfermedad mental y las adiciones. Sus argumentos construyen sociedades de ambientes posmodernos y decadentes, con gobiernos autoritarios y empresas monopolísticas. Sus protagonistas, casi siempre sumidos en estados alterados de conciencia, suelen descubrir que sus seres queridos, o ellos mismos, son, sin saberlo, robots, alienígenas, espías sometidos a lavado de cerebro, trastornos alucinatorios o combinaciones de todo ello. Fiel reflejo de la obsesión del autor con la fragilidad de la percepción y su relativismo, el tempo atempo- ral de su narrativa logra transmitir una sensación de constante erosión de una realidad enigmática e inquietante, con fuerte deriva surrealista a medida que los personajes van descubriendo que su vida diaria es realmente una ilusión. Su obra suele dividirse en tres categorías: metafísica, a la que pertenece “Fluyan mis lágrimas, dijo el policía” (Flowmytears, thepolicemansaids, 1974); política, ejemplificada por la novela “Confesiones de un artista de mierda” (Confessions of a crap artista, 1975); y mesiánica, coincidente con la última etapa de su vida, en la que destaca “La transmigración de Timothy Archer” (Thetransmigration of Timothy Archer, 1981).

Publicó su primera historia corta en 1952.En 1955 ve la luz su primera novela, “Lotería solar” (Solar lottery), con una sociedad futura basada en la teoría de juegos, en la que todo se elige por sorteo, incluido el presidente del sistema solar, aunque naturalmente hay tongo. En 1963 ganó el Premio Hugo por “El hombre en el castillo” (Theman in thehighcastle, 1962), prodigio de la novela ucrónica. Aunque no es la primera que fabula una versión alternativa de la historia, prácticamente definió este género. Su adaptación como serie de televisión puede verse en Amazon (2015, 4 temporadas, 40 episodios) que acoge también “Philip K. Dick’s Electric Dreams” (2017) una serie antológica de 10 capítulos independientes basada en sus relatos. Aclamado desde siempre como un genio en el entonces estrecho ámbito de la ciencia ficción siguió siendo un perfecto desconocido para el resto del mundo literario, por lo que pasó la mayor parte de su vida en la pobreza y obtuvo poco reconocimiento antes de morir. Tres meses después de su muerte el estreno de la mítica“BladeRunner” (Ridley Scott, USA 1982), adaptación parcial de su novela corta “¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (Do androidsdreams of electricsheep?, 1968), le dio a conocer al gran público. Esta obra del subgénero

JULIO 2022

Clásicos cyberpunk ha sido objeto de una especie de continuación en la soporífera “BladeRunner 2049” (Denis Villeneuve, USA 2017).

Enormemente prolífico a pesar de sus escarceos con las drogas y su frágil salud mental, el consumo de estupefacientes fue un tema importante en muchos de sus trabajos como “Los tres estigmas de Palmer Eldritch” (Thethreestigmata of Palmer Eldritch, 1965), proclamada por la revista Rolling Stone como la novela LSD por excelencia, o “Una mirada a la oscuridad” (A scanner darkly, 1977), llevada al cine en 2006 por Richard Linklater en animación rotoscópica. Él mismo declaró en una entrevista haber escrito todos sus libros anteriores a 1970 bajo los efectos de las anfetaminas y especulaba con la posibilidad de sufrir esquizofrenia.

La enfermedad mental está presente en mayor o menor medida en toda su obra. En “Tiempo de Marte” (Martian time-slip, 1964) el protagonista es un mecánico que emigró a Marte para curarse de sus brotes esquizoides, y el deuteragonista un niño autista. En “Los clanes de la luna alfana” (Clans of thealphanemoon, 1964) una luna habitable habilitada como hospital psiquiátrico alberga a todos los locos de la tierra, que son abandonados a su suerte durante veinte años. Los oratesorganizan una sociedad donde cada clan se corresponde con una patología y un rol, los psicóticos son gobernantes, los esquizofrénicos artistas y líderes religiosos, los bipolares filósofos, los paranoicos militares, etc.

La innegable originalidad de sus planteamientos es variopinta y abarca casi todos los temas. En Ubik (1969), la aparición de grandes compañías especializadas en psiquismo y en un estado de vida suspensa después de la muerte, crea una realidad difuminada. En 2001, el estadounidense Gary Fleder llevó al cine “El Infiltrado” basada en el cuento “Impostor” (1953). Los directores de origen cantonés y neozelandés, afincados ambos en USA, John Woo y Lee Tamahori, adaptaron respectivamente, con cierto éxito y repartos de campanillas, los relatos “La paga” (Paycheck, 1952) estrenada en 2003 y “El hombre dorado” (The Golden man, 1954) titulada “Next”, en la película de 2007.

De entre todas estas obras suyas llevadas al cine y la televisión, destaca la singladura del cuento “Podemos recordarlo por usted al por mayor” (We can rememberitforyouwholesale, 1966) que ha dado vida a dos películas de igual nombre,“Desafío total”, (Total recall, Paul Verhoeven, 1990 y LenWiseman, 2012) y una serie de televisión canadiense emitida en 1999.

El relato corto “El informe de la minoría” (Theminorityreport”, 1956) aborda el tema de la justicia de la manera más inquietante, con un sistema (por supuesto corrupto) basado en la prevención hasta tal punto que las personas son detenidas y sus vidas suspendidas antes de cometer el delito. La adaptación realizada en 2002 por Steven Spielberg, a pesar de Tom Cruise, es espectacular.